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Glosario Tico-Extranjero

No es un diccionario completo del español de CR — es la lista práctica de los términos que vas a escuchar en tus primeros 6 meses y que pueden cambiar el resultado de una conversación, un trámite o una compra.

Lo organizamos por contexto. Si te aparece un término que no entendés en el día a día, buscalo aquí o escribinos para agregarlo.

Burocracia y trámites

DIMEX: Documento de Identidad Migratorio para Extranjeros. Es la cédula que recibís cuando te aprueban la residencia. Sin DIMEX no abrís cuenta bancaria definitiva, no tenés Caja, no homologás licencia.
Caja (CCSS): Caja Costarricense de Seguro Social. Sistema público de salud y pensiones. Como residente estás obligado a cotizar mensualmente; el monto depende de tu categoría migratoria.
Hacienda: Ministerio de Hacienda. Equivalente al SAT, IRS o AFIP. Maneja impuestos, IVA, renta, importaciones.
Tributación: Dirección General de Tributación, parte de Hacienda. Donde te inscribís si vas a facturar en CR.
Sinpe Móvil: Sistema de transferencias instantáneas entre bancos costarricenses, vinculado al número de celular. En CR todo se paga por Sinpe — desde la pulpería hasta el alquiler.
Apostilla: Certificación internacional (Convención de La Haya) que valida un documento extranjero en otro país. Sin apostilla, tu partida de nacimiento no sirve en Migración.

Inmobiliario y propiedad

Folio real: Identificador único de cada propiedad inscrita en el Registro Nacional. Cuando pedís un 'estudio de folio real', sacás el historial completo de la finca.
Plano catastrado: Plano oficial inscrito en Catastro Nacional con número, área y linderos. Toda propiedad legítima tiene plano catastrado vigente.
Servidumbre: Derecho que pesa sobre una propiedad a favor de otra (de paso, agua, vista, no edificar). Las servidumbres se inscriben en folio. Una propiedad con servidumbre de paso NO te pertenece para todos los efectos.
ZMT (Zona Marítimo Terrestre): Los primeros 200 metros desde la pleamar son patrimonio del Estado. No se pueden vender en propiedad privada — solo se da en concesión por 5 a 20 años. Si te venden 'playa', hay fraude.
ASADA: Asociación administradora del acueducto comunal. En zonas rurales, la ASADA da el servicio de agua. La carta de disponibilidad de la ASADA es OBLIGATORIA antes de comprar.
Escrow SUGEF: Casa de custodia de fondos registrada en la Superintendencia (SUGEF). El dinero de la compra-venta NUNCA va directo al vendedor; pasa por escrow.
Sociedad Anónima (SA): Estructura legal común para tener propiedades. Histórico: cualquiera podía tener SA con accionistas anónimos. Hoy: declaración de beneficiario final obligatoria.
Corporación inmobiliaria: Frase que algunos vendedores usan para hacer parecer formal lo que es solo 'agente con tarjeta'. Costa Rica no exige licencia de corredor inmobiliario.

Plata, banca y cotidiano

Colón: Moneda local. CRC. En 2026 ronda los ¢510 por dólar. Vas a pagar en colones casi todo (el dólar circula pero no es legal en supermercado, gasolinera).
BCR / BNCR: Banco de Costa Rica y Banco Nacional. Los dos bancos públicos. Aceptan turistas para cuentas temporales con pasaporte. Más lentos pero más accesibles.
BAC, Promerica, BCT: Bancos privados. Mejor banca digital, atención más rápida, pero pueden pedir DIMEX para abrir cuenta.
Pulpería: La tienda de barrio. Más que un negocio: es nodo social. La pulpería sabe quién está enfermo, quién regresó del extranjero, quién se está separando.
Soda: Restaurante familiar de comida tica. Casado, gallo pinto, olla de carne. Comer en soda es más barato y más auténtico que cualquier restaurante turístico.
Casado: El plato típico de almuerzo: arroz, frijoles, ensalada, plátano maduro y proteína (pollo, carne o pescado). En soda barata: ¢3.000–¢4.500 (US$6–US$9).

Habla cotidiana

Mae: Equivalente a 'güey' mexicano, 'tío' español o 'dude' gringo. Se usa entre conocidos y en confianza. No lo uses en reunión formal.
Pura vida: Saludo, despedida, asentimiento, expresión de bienestar. No es solo turismo: los ticos lo dicen 30 veces al día. '¿Cómo estás? — Pura vida'.
Tuanis: Bueno, agradable, copado. 'Está tuanis ese carro'.
Diay: Muletilla universal. Significa 'bueno...', 'es que...', '¿y entonces?'. Imposible de traducir.
Vos: Pronombre de segunda persona usado en CR (no 'tú' ni 'usted' en confianza). 'Vos sabés', '¿vos qué pensás?'. Voseo costarricense — distinto del rioplatense.
Carajillo: Café con un chorrito de licor. También: 'niño pequeño y travieso'. Depende del contexto.
Brete: Trabajo, empleo. 'Estoy buscando brete'.
Tata / Mama: Papá / Mamá. 'Voy donde mi tata' = voy a casa de mi padre.

Geografía y zonas

GAM: Gran Área Metropolitana. San José y los cantones que la rodean (Heredia, Alajuela, Cartago). Donde vive la mayoría de la población.
Valle Central: Meseta entre montañas donde está la GAM y zonas como Atenas, Grecia, Naranjo. Clima templado todo el año (18–26°C).
Pacífico Norte: Guanacaste. Playa, sol, sequía marcada. Tamarindo, Nosara, Sámara, Santa Teresa, Papagayo.
Pacífico Central / Sur: Jacó, Manuel Antonio, Dominical, Uvita, Ojochal. Más selva, más lluvia, menos turismo masivo hacia el sur.
Caribe Sur: Puerto Viejo, Cocles, Manzanillo, Cahuita. Cultura afrocaribeña, ritmo distinto, mucha más lluvia.
Zona Norte: Llanuras y volcanes: Arenal, San Carlos, Upala. Agricultura, ganadería, ecoturismo.
Zona Sur: Pérez Zeledón, Buenos Aires, Osa. Más rural, más aislada, más barata. La CR menos turística.

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